Ernstig conflict op grens Congo-Rwanda raakt ook school van SeeYou-project

Update mei 2025:

Samen met een aantal anderen gebouwen, waren de gebouwen van UCC het meest beschadigd in de stad. Na ontvangst van een gift aan SeeYou is UCC direct begonnen met het herstel van de beschadigingen. Dankzij snel handelen van UCC en de gemeenschap werden de herstelwerkzaamheden op 10 maart afgerond en konden alle activiteiten zoals voorheen voortgezet worden.

Er werd gesproken met 50 getroffen om te beoordelen welke hulp het meest nodig was. Naar aanleiding van deze inventarisatie is besloten om 55 gezinnen te helpen met een financiële ondersteuning van ongeveer €100 per gezin. De gezinnen hebben dit geld gebruikt om het direct gevallen gat door verlies in inkomsten te dichten en hun dagelijks leven weer op te pakken. Het bedrag wat hierna over bleef is gebruikt als kleine subsidie voor het herstarten van werkzaamheden die door het conflict verstoord waren, zoals het herstellen van marktkramen of inkopen van verloren goederen. Hiermee wordt er voor de leerlingen van UCC ook thuis een economisch stabiele basis geboden.

Hoewel de lessen en andere activiteiten van UCC na een week alweer van start gingen, is er de eerste weken veel aandacht besteed aan het effect van het geweld op de welzijn van de kinderen. Veel gezinnen zijn gevlucht voor het geweld, maar anderen hebben meer meegekregen van de gevechten. Beide situaties kunnen erg stressvol zijn voor kinderen. Daarom lag de focus bij UCC op het bieden van stabiliteit en een veilige plek en werden er speciale activiteiten georganiseerd waarmee de kinderen deze activiteiten konden verwerken.

Gisenyi in Rwanda, ligt aan de grens met Oost-Congo, vlak naast de stad Goma. Deze stad is afgelopen week ingenomen door rebellenbeweging M23. “Mensen hebben familieleden verloren, enorm veel mensen zijn ontheemd en er is een zware humanitaire crisis”, zei historicus Judith Verweijen op NPO Radio 1.

Onze programmamanager Niska Stoker heeft veel contact met het UCC in Rwanda: “De conflicten hebben daar grote impact. Zo was besloten om de leerlingen die intern wonen te evacueren. De sociale werkplaats voor jongeren met een beperking is niet meer toegankelijk: het dak is kapot, de kogelgaten zitten in de muur en er is geen elektriciteit. Van sommige kinderen van de school zijn hun huizen ernstig beschadigd of zelfs onleefbaar.” 

In Gisenyi zijn 10 mensen om het leven gekomen door het conflict. De kinderen, hun families en de werknemers van UCC zijn ongedeerd. “We leven met alle mensen van het UCC mee terwijl zij bezig gaan met het herstel en rouwen om de mensen in hun gemeenschap die bij het geweld om het leven zijn gekomen. Wij blijven omkijken naar de mensen die in deze situaties het meest geraakt worden. We zetten ons in voor mensen met een beperking en weten hoe conflict mensen fysiek en mentaal kan beschadigen. Daarnaast zetten ons in voor een inclusieve samenleving, en deze school in Rwanda is daar zo’n mooi voorbeeld in. Het raakt ons dat door dit conflict kinderen niet naar school kunnen en we zetten ons ervoor in dat elk kind, en juist de meest kwetsbaren een veilige plek hebben om naar school te gaan.

We maken ons zorgen om de ontwikkelingen in de wereld en hoe dit mensen met een beperking raakt. We blijven oog houden voor de meest kwetsbaren.”

Programmamanager Niska Stoker in uitzending Family7 – Uitgelicht

Het werk van UCC en SeeYou

Sinds september 2024 werkt SeeYou samen met UCC, Ubumwe Community Center. ‘Ubumwe’ betekent ‘eenheid’ in de lokale Rwandese taal; Kinyarwanda. En daar zet UCC zich voor door mensen met een beperking te zien en volledig mee te laten tellen in de samenleving. Dit doen zij door verschillende activiteiten:  

• Inclusief (voorschools) onderwijs (minstens 720 kinderen)
• Inclusieve, sociale werkplaats voor jongeren met een beperking
• Revalidatie; zoals muziek-, fysio- en ergotherapie
• Vakopleidingen
• Werkplaats voor het maken van hulpmiddelen; zoals protheses en krukken

Het beste voor ieder kind – inclusief onderwijs 

UCC en SeeYou zetten zich samen in om te zorgen dat ieder kind naar school kan gaan. Dit is vooral voor kinderen met een beperking niet vanzelfsprekend in Rwanda. Onderwijs biedt betere kansen op werk, een gezond leven, en deelname aan de maatschappij. Zonder toegang tot onderwijs blijven kinderen met een beperking echter vaak aan de zijlijn staan. Daarom zetten wij ons in door; 

• Het direct steunen van gezinnen, zodat 30 kinderen naar school kunnen 
• Het trainen van 9 schooldirecteuren, om ook andere scholen inclusief te maken
• Het creëren van een meer inclusieve samenleving, door ouders en leiders in de gemeenschap voor te lichten over hoe kinderen met een beperking mee kunnen doen 

Lees hier bijvoorbeeld het verhaal van Eugene en zijn leven met beperkingen

En het hoopvolle verhaal van Ketia

Wil je het werk van SeeYou steunen? Dat kan hier, alvast hartelijk dank!