Hoe Opio George zijn gemeenschap raakt
Opio George (53 jaar) is een inwoner van het dorp Goro, van het Nwoya District in Oeganda. Hij heeft een visuele beperking. Opio is een raadslid en vertegenwoordigt mensen met een handicap. Hij is ook de voorzitter van de blindenvereniging in het Nwoya district. Daarnaast is hij gelukkig getrouwd met zijn vrouw en hebben ze samen vier kinderen. Hij kon helaas niet naar school gaan, door een gebrek aan middelen. Wel heeft hij een korte cursus gevolgd in landbouw en nu verdient hij hier zijn geld mee.
Succes
Opio’s verhaal is uitzonderlijk vergeleken met anderen mensen met een handicap in zijn regio. Hij heeft twaalf geiten, zeven koeien, ongeveer een hectare aan tomaten, veertien bijenkorven en twee hectare aan bananenplantages.
Op de vraag hoe het hem is gelukt succesvol te zijn in zijn beroep, antwoordde hij het volgende:
“Ik heb mijzelf geleerd om voor mijzelf te zorgen. Ik gebruik elke vaardigheid die ik bezit, hoe klein dan ook, zodat ik mijn eigen land kan beheren.”
Opio George
Daarnaast benoemt Opio het belang van de mensen in zijn omgeving. “Ik respecteer de mensen om mij heen en ik ben vriendelijk voor hen. Daarom hebben deze mensen op hun beurt ook respect voor mij. Mijn familie en gemeenschap staan helemaal achter mij en dat maakt het verschil.”
Het belang van zelfvertrouwen en contacten
Opio vertelt over het belang van het opbouwen van zelfvertrouwen voor mensen met een beperking. Zodra ze voldoende zelfvertrouwen hebben opgebouwd zullen we op zoek gaan naar mogelijkheden. Hij herinnert zich een dag waarop hij een kantoor moest bezoeken van een organisatie die koeien weggaf. Hij wilde lid worden van de groep en dankzij zijn lidmaatschap kon hij beginnen met zijn bedrijf. Dankzij die ene koe die hij gekregen heeft, heeft hij zijn bedrijf kunnen uitbreiden naar wat het nu is.
Ook vindt Opio het belangrijk dat mensen met een handicap elkaar bezoeken en van elkaar leren. Hij is zelf goed in het ophopen van aardappelen en het verbouwen van tomaten. Deze vaardigheden leveren hem geld op en hij kan zo zijn familie voorzien. Hij wil zijn kennis en vaardigheden graag delen met anderen. Hij weet dat mobiliteit een grote uitdaging is, maar de deur van zijn huis staat altijd open voor andere mensen met een beperking.